米蘭達水鳥中心

　到紐西蘭之前就在網路以及LONELY PLANET上知道這個地方，Miranda Shorebird Centre，是紐西蘭觀察與研究水鳥的重鎮，離奧克蘭只有不到兩個小時車程。在台灣時就已經跟負責人Keith聯絡過，因為週末的床位都已被訂走，所以我只能在週間前往。奧克蘭到這裡並沒有公共交通可到，幸好Peacejoy夫婦願意載我過去，順便帶他們的小朋友到郊外走走。就這樣，到奧克蘭的第二天，我就到米蘭達了。

　一般遊客會知道米蘭達可能是因為那附近有處溫泉，而水鳥中心是在溫泉的北方，泰晤士灣(Firth of Thames)的西南邊，隔著海灣與科羅曼德爾半島相望，對面就是泰晤士。泰晤士灣是個U字型的袋口狀海灣，東岸陡峭而西岸平緩，米蘭達沿岸數公里都是沼澤、沙灘，以及沖積形成的貝殼堤。

　把行李放到房間後，就跟Peacejoy一家人前往賞鳥小屋，距離水鳥中心大約半小時步程，不過我們是直接開車過去另一端入口，畢竟還有位幼兒，沒辦法走那麼遠。滿潮時，海水離賞鳥小屋只有數公尺，這意味著鳥群會相當靠近賞鳥小屋。可惜這時候是乾潮，鳥全都到數百公尺外的灣岸邊覓食去了。我們再回到水鳥中心，之後Peacejoy一家便先回奧克蘭。這天住在這裡的房客除了我，還有一對荷蘭來的老夫婦，我們約好了六點之後漲潮時再去賞鳥小屋看。看水鳥果然是要漲潮啊！成千上萬的鳥都進到內灘來，當群鳥驚起飛翔時，鼓翼的噗噗聲頗為震撼，飛上天則如同一小片雲，我還沒見過這麼大群鳥呢！我們看到八點天將黑才離開，意猶未盡～

　隔天接近中午的漲潮時我們又一同去看。白天有許多賞鳥者前來，還有一群小朋友像是戶外教學之類的。有位女生是水鳥中心的解說員，好像是工讀還兼職，白天漲潮時會到這邊來向參觀的大眾解說這裡的鳥類。那對荷蘭老夫婦要去奧克蘭所以先離開，我是等到肚子餓了才慢慢走回水鳥中心。下午Keith說有事要先離開，明早才會進來，而這晚沒有其他人住宿，換句話說，整間水鳥中心就我一個人待著。紐西蘭人還真的如大家說的，對人相當信任，水鳥中心裡可是有一大堆販售的書籍跟紀念品，完全不擔心我這個陌生人連夜搬走。

　第三天我自己走過去賞鳥小屋，看到過癮才回來。下午，Peacejoy一家再特地從奧克蘭來接我回去。總計在這邊觀察到的鳥種包括：澳紐鰹鳥、普通鸕鷀、斑鸕鷀、小黑鸕鷀、小斑鸕鷀、大白鷺、白臉鷺、澳洲琵鷺、黑天鵝、紐西蘭麻鴨、綠頭鴨、沼澤鷂、紫水雞、南島斑蠣鷸、紐西蘭蠣鷸、白頸麥雞、白頭長腳鷸、栗胸鴴、紐西蘭鴴、太平洋金斑鴴、紅腹濱鷸、彎嘴濱鷸、彎嘴鴴、翻石鷸、尖尾濱鷸、紅頸濱鷸、斑尾鷸、黑背鷗、紐西蘭紅嘴鷗、裡海燕鷗、白額燕鷗、小燕鷗、白眉翡翠、迎燕、灰胸繡眼、黑鶇、歐歌鶇、歐亞雲雀、家麻雀、歐金翅雀、歐洲椋鳥、家八哥、黑背鐘鵲。43種。